De zomer is voorbij en daarmee de gedachten aan zomervakanties. Nu zullen die vakanties voor velen van ons anders zijn gelopen door Covid-19. Echter, waar veel mensen in april van dit jaar nog dachten helemaal niet op vakantie te kunnen, zien we dat mensen afgelopen zomer toch, meer dan verwacht, op pad zijn gegaan. Vooral ook buiten de drukste weken. Toen we hier op de redactie dit artikel bespraken, de beste skigebieden in Frankrijk, voelde dat daardoor wel wat vreemd aan. Van de andere kant: er zijn genoeg rustige weken waarin je deze winter zou moeten kunnen gaan skieën. En zo niet, dan zal deze pandemie ooit over zijn en zullen we weer in staat zijn om de berg op te gaan wanneer we willen, en met zoveel als we willen. Lees dus verder als je de beste skigebieden in Frankrijk wil ontdekken.
5 mooiste skigebieden van Frankrijk
Les Trois Vallées
Les Trois Vallées ligt in het Franse departement Savoie. Deze naam prijkt op elk lijstje van de mooiste, beste of leukste skigebieden van Frankrijk. Met goede reden: het gebied heeft zo’n zeshonderd kilometer aan pistes waardoor het zo’n beetje het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld is. Dankzij de hoge ligging heb je daarnaast gegarandeerd sneeuw In dit omvangrijke gebied komt elk type wintersporter aan zijn trekken. Je vindt hier de allerhoogste tokkelbaan ter wereld, mooie bospaden voor wandelingen en langlaufen en natuurlijk de hoog gelegen pistes met prachtige vergezichten. Freestylers kunnen hun hart ophalen in een van de vele snowparks en de doorgewinterde skiërs kunnen de Grand Tour des Trois Vallées pakken waarbij je in één dag langs alle tien de dorpen van het gebied komt. En wie na een dagje op de lange latten wel zin heeft in een drankje kan bijna overal in dit gebied goed après-skiën. Vooral in Val Thorens zit je goed voor de gezelligheid en sneeuwzekerheid, want het dorp ligt op 2300 meter hoogte. Iets lager gelegen, minder prijzig, maar net zo leuk zijn bijvoorbeeld Les Menuires, Méribel-Mottaret en La Tania. Dit laatste dorp is ook uitermate geschikt voor families. Als budget geen rol speelt, kun je terecht in Courchevel. En als je na een dag sporten op de pistes van een beetje wellness wilt genieten, moet je in het kuur dorpje Brides-les-Bains verblijven.
Les Arcs
Les Arcs ligt te midden van de Franse Alpen in de regio Savoie. Hier vind je tweehonderd kilometer aan pistes met een mooie half-om-half verdeling tussen pittige en eenvoudige pistes. Dankzij de gletsjer die dit gebied rijk is, de Aiguille Rouge, en de ligging tussen 1200 en 3200 meter, kun je hier uitgaan van een goede laag sneeuw op elke helling. Een ander voordeel van deze hoge toppen zijn de geweldige uitzichten die ze bieden, ook de Mont Blanc is vanaf hier eenvoudig te spotten. Let wel: voor je rust moet je niet naar dit populaire gebied afreizen, het kan er behoorlijk druk zijn. Dankzij de Vanoise Express kun je sinds 2003 de oversteek maken naar La Plagne waar de afdalingen meer ontspannen en geschikt voor beginners zijn. Samen met La Plagne, is Les Arcs het megagrote skigebied Paradiski. Dit gebied beslaat in totaal zo’n vierhonderd kilometer aan pistes. Verder is Les Arcs ook aangesloten op de skigebieden van Villaroger en Peisey Vallandry. Vooral in het laatste gebied is het wat rustiger en kun je op je gemak genieten van strakke pistes en fijne routes.
Les Portes du Soleil
Ten zuiden van het Meer van Genève ligt Les Portes du Soleil een skigebied dat zowel in Frankrijk als in Zwitserland ligt. Met ruim 580 kilometer aan pistes strijdt dit gebied met de nummer één, Les Trois Vallées, om de titel voor het grootste skigebied ter wereld. Helaas lopen de pistes en liften hier iets minder soepel in elkaar over dan bij concurrent Les Trois Vallées. Een ander belangrijk verschil is dat Portes du Soleil een stuk lager ligt. Dat komt de sneeuwzekerheid niet ten goede, maar levert wel mooie routes op door het middelgebergte. Blauwe en rode pistes voeren de boventoon, maar enkele zwarte afdalingen als ‘Muur van Avoriaz’ en ‘La Coup du Monde’ zorgen voor een verhoogde hartslag bij zelfs de meest ervaren wintersporter.
Thollon les Memises
Thollon les Memises is een klein skigebied met zo’n vijftig kilometer aan pistes. Dit is niet de plek voor de onvermoeibare fanatiekeling. Toch verdient het een vernoeming op deze lijst dankzij de unieke ligging die uitzicht biedt op het Meer van Genève. Dit gebied, wat erg overzichtelijk is, is de ideale bestemming voor families, beginners en licht gevorderden. Je kunt jezelf extra uitdagen als je buiten de geprepareerde hellingen treedt en de zachte off-piste poedersneeuw opzoekt. Of je kunt het funpark met halfpipe en boardercross bezoeken. Liever niet met zo’n een grote snelheid de helling af? Er is een langlaufloipe van zes kilometer op het Memises plateau en er zijn meerdere mooie wandelroutes in de omgeving. Thollon les Mémises is een klein, kneuterig dorpje waar je alles zult vinden wat je nodig hebt: een bakkertje, supermarkt, bowlingcentrum, verschillende goede restaurants en een paar barretjes. Al zul je het echt goede après-ski werk hier niet vinden, wat juist voor sommigen een reden is om hier naar toe te komen.
Val Cenis
Als laatste willen we hier het skigebied Val Cenis benoemen. Het ligt aan de voet van de Mont Cenis in de Haute Marienne en tussen het nationale park van Vanoise en het regionale park van Avigliana. Deze ligging levert prachtige routes op, die door een rijke omgeving vol bossen en weiden lopen. Met 125 kilometer aan pistes is dit een compact skigebied, maar wel van alle markten thuis. De brede pistes bieden een goede mix tussen makkelijk en meer uitdagend, waardoor zowel beginners als gevorderden zich hier thuis voelen. Ook heb je de mogelijkheid om buiten de gebaande paden prachtige off-piste afdalingen te pakken. Voor langere toertochten ben je in Val Cenis niet helemaal aan het juiste adres. In dat geval kun je de oversteek naar Termignon maken, al ben je hier wel even zoet mee.
